Tikkurilan Judokoiden Henri Kajan hakee mitalia Special Olympics -kisoista

Espoolainen Henri Kajan on harrastanut judoa noin seitsemän vuotta, alusta asti Tikkurilan Judokoissa ja Marita Kokkosen valmennuksessa. Lonkkaheiton bravuurikseen nimeävä Kajan kertoo lajin kehittävän tasapainoa, ketteryyttä ja notkeutta.

Ville Heinonen

URHEILU Aikuisuuteen Hollywood-kaupungissa astuva Henri Kajan tavoittelee mitalia Special Olympicsin sovelletussa judossa.

Lauantaina 25. heinäkuuta Tikkurilan Judokoita edustava Henri Kajan viettää 18-vuotissyntymäpäiviään, ja Los Angelesin taivas täyttyy ilotulitteista.

Tai no, tarkkaan ottaen raketit laukaistaan Special Olympics -kisojen avajaisten kunniaksi, mutta yhtä lailla ymmerstalaisen Kajanin astuminen aikuisuuteen saa arvoisensa puitteet.

– Menen Amerikkaan alaikäisenä ja tulen takaisin aikuisena, judoka vitsailee päivämäärien päällekkäisyyttä.

Moni suomalainen lienee ollut hieman janoinen ja huonovointinen toisena aamunaan täysi-ikäisenä, mutta Kajanilla ei ole varaa ylenpalttiseen juhlimiseen. Edessä kun siintävät Special Olympics -kesämaailmankisojen koitokset sovelletussa judossa alle 100-kiloisten sarjassa.

Ensimmäiseen ulkomaankisaansa lähtevä urheilija on jo asettanut tavoitteet, joita kisoissa jahtaa.

– Päätavoite on kokemuksen saaminen, sivutavoite on kultamitali, selvittää Vantaan ammattiopistossa Variassa logistiikkalinjalla varastonhoitajaksi opiskeleva Kajan.

Hänen henkilökohtainen valmentajansa Marita Kokkonen tietää, että Special Olympicsissa taso on kovempi kuin SM-tatameilla, mutta uskoo suojatillaan olevan hyvät mahdollisuudet menestykseen.

– Kyllä tässä on mitalin kiilto silmissä. Odotan Henkalta mitalia, sanoo kahdet kesämaailmankisat nähnyt Kokkonen.

Odotuksilla on realistiset perusteet, sillä Kokkosella on pitkäaikainen kokemus judopiireistä.

Hän aloitti sovelletun judon kehittämisen Suomessa 1980-luvun lopulla ja toimi 2000-luvulla maajoukkuejudokoiden Paula Toroin (os. Pöyry ) ja Samuli Havaksen henkilökohtaisena valmentajana. Ansioluettelosta löytyy lisäksi eri tehtäviä judoliiton nuorisovalmennuksessa.

SM-kultaa ja -hopeaa aikuisten sovelletussa judossa jo voittanut Kajan ei säästele kehujaan puhuessaan valmentajastaan.

– Maritalla on homma hanskassa, eivätkä hanskat ainakaan vielä ole hukassa. Parempaa valmentajaa ei voisi saada mistään.

Kovaääniseksi ja vaativaksi valmentajaksi tunnustautuva Kokkonen palauttaa ylisanat.

– Henrin ehdoton vahvuus on sitkeys, tunnollisuus ja muiden huomioon ottaminen. Hän tekee kaiken laaditun ohjelman mukaisesti, jopa enemmänkin.

Special Olympics

Special Olympics -kesämaailmankisat ovat kehitysvammaisten urheilun suurin urheilutapahtuma.

Ne järjestetään neljän vuoden välein. Tänä vuonna kisapaikkana toimii Los Angeles 25.7.–2.8.

Kisoihin osallistuu noin 7 000 urheilijaa 177 maasta. Suomesta osallistuu 92 urheilijaa 13 eri lajissa.

Henri Kajanilla on puheen ja ymmärtämisen erityisvaikeus, mikä ei käytännössä vaikuta siihen, miten hän suorittaa judotekniikoita. Harjoituksissa valmentajan täytyy vain osata antaa ohjeet kärsivällisesti ja tarvittaessa näyttää tekniikat kädestä pitäen.

Kajanin lisäksi Los Angelesissa kisaa kuusi suomalaista judokaa.